Le baliste titan (ou baliste olivâtre) est bien connu des plongeurs des eaux tropicales ; souvent curieux il s’approche volontiers des plongeurs. Ses gros yeux globuleux et son attitude assurée en font un compagnon de plongée qui peut pourtant s’avérer parfois d’humeur plutôt agressive : en période de ponte, quand le mâle a construit le nid au sol en disposant des morceaux de corail, la femelle s’éloigne après avoir déposé ses oeufs et vaque à ses occupations. Le mâle reste alors en gardien du nid et tout corps traversant le cône s’élevant entre le nid et la surface devient un potentiel prédateur : le baliste titan se jette alors à sa poursuite pour le mordre et faire fuir la menace. Si un baliste vous poursuit, éloignez-vous de quelques mètres. Il vous abandonnera dès que vous serez sorti de la zone qu’il protège.

Ses quatre dents lui permettent de broyer sans problème les coquillages et petits crabes dont il se nourrit, et de casser le corail dont il a besoin pour le nid. Il m’est arrivé de me faire mordre à l’île Maurice par celui-ci précisément, par ma faute : je plongeais depuis longtemps avec lui, jouant aux paliers comme avec un camarade, mais un jour il a happé l’un de mes doigts qu’il a du prendre pour un morceau de calmar. Les dents n’ont pas transpercé ma peau mais j’ai gardé autour de ma phalange la trace des deux dents du haut et de celles du bas pendant trois jours, assortie d’un bleu et d’une douleur persistante, comme si j’avais coincé mon doigt dans une porte. Rien de grave, mais suffisant pour me rappeler qu’on ne touche pas sous l’eau !

Près d’un baliste titan, n’ayez pas peur mais gardez vos doigts pour vous !

Photographié en juin 2002.

Anguilla, une île des Caraïbes située à moins de 30 minutes de bateau depuis l’île française de Saint-Martin. Vous aimez les plages superbes, les sports nautiques, le recto-verso sur le sable entre soleil et eaux turquoises ? Allez donc passer une journée ou une semaine dans l’un des hôtels situés sur Anguilla. La plage de Rendez-Vous Bay est accessible depuis un hôtel qui vous autorise à traverser son hall et son jardin, demandez Rendez-Vous Bay à un chauffeur de taxi en débarquant du bateau de Saint-Martin et il vous y mènera tout droit…

Photographié en février 2010.

Les bateaux-navette effectuant la traversée entre l’île Saint-Martin aux Antilles et l’îlet Pinel sont situés à l’embarcadère du gros bourg de Cul-de-Sac, dans le nord-est de l’île. Si vous allez sur Saint-Martin n’hésitez pas à faire cette excursion : vous passerez sur l’îlet Pinel une agréable demie-journée si vous aimez les restaurants de plage pieds-dans-le-sable et les lagons accessibles aux enfants. Ambiance paréo, bière et poisson grillé de toute première fraîcheur…

Photographié en février 2010.

Quand on parle « carnaval » on pense immédiatement à ceux de Rio ou de Venise. Mais saviez-vous qu’une île des Antilles françaises a son propre Carnaval ?… Allez sur Saint-Martin en début d’année, et vous aurez le plaisir de voir et d’écouter les animations et défilés de ce Carnaval de Marigot (la « capitale » de Saint-Martin) ; un carnaval convivial, joyeux, simple, sans excès ni débordements. Un carnaval qui renoue avec la tradition et le plaisir de participer d’abord. Ici pas de compétition entre participants, mais une bonhommie qui rappelle avant toute chose que les Saint-Martinois sont fiers de l’être et désireux de le montrer…

Cette fillette âgée d’une dizaine d’années a posé avec une innocence mâtinée de séduction sous son maquillage floral, thème du Carnaval 2010. Comment aurais-je pu mieux illustrer le sourire de Saint-Martin ?… Laissez-moi vous en montrer quelques autres !

Photographié en février 2010.

Faut-il ajouter un commentaire à ce paysage ?… Ou vaut-il mieux laisser rêver le lecteur ?… Le sable de la plage de Shoal Bay se révèle légèrement rosé sous certains éclairages sous l’effet du jeu du soleil avec le nuages : cette teinte subtile est due à la nacre des coquillages qui compose ce sable qui se met à scintiller lorsque l’eau des vagues le secoue.

Photographié en février 2010.